Почему Renault Magnum не продавался в США – результаты испытаний 1998 года

Начнем с самого начала, а конкретно с 1990 года, когда американский бренд Mack полностью перешел под контроль концерна Renault. Оглядываясь назад, можно сделать вывод, что сотрудничество между этими двумя компаниями было очень успешным и принесло взаимную выгоду обеим сторонам. Прежде всего, французы существенно модернизировали модельный ряд американского бренда, включив в него: отправив за границу современные кабины от маленькой модели Midliner, а американцы предложили Европе свои двигатели, в том числе топовый, 16,4-литровый V8 с маркировкой E9, который устанавливался на Renault AE Magnum. Позже Mack и Renault также были совместно поглощены концерном Volvo. В результате сегодня грузовики всех трех брендов используют общие технологии и продаются с одинаковыми двигателями по всему миру. 

Мак Мидлайнер:

Mack Superliner с двигателем от Volvo FH16: 

 

Рено Магнум Интеграл: 

 

Однако особенно интересный период в этом сотрудничестве случился гораздо раньше, до поглощения Volvo, в 1997 году. Именно тогда в Европе появился модернизированный Renault Magnum, известный как Integral. Этот автомобиль также получил обновленную моторную гамму, в которую Mack поставлял не только двигатели V8, но и более экономичные, 6-цилиндровые агрегаты E7, объемом 12 литров и мощностью от 390 до 470 л.с. Все это означало, что Integral еще теснее объединил европейский комфорт вождения с технологиями привода из США. Поэтому неудивительно, что именно эту версию «Магнума» решили подарить американским водителям.

Позвольте мне пояснить, что история этой американской попытки сравнительно плохо документирована. Большую часть информации по этому поводу я получил из архивной статьи британского журнала «Commercial Motor», опубликованной 22 октября 1998 года. 

 Во-первых, рассматриваемый Magnum пришел в США под маркой Mack, а не как Renault. Такой подход, если не считать маркетинговых аспектов, был абсолютно правильным, поскольку американцы во многом модифицировали европейскую конструкцию, чтобы лучше адаптировать ее к местным условиям. О каких конкретно модификациях речь? Здесь можно упомянуть трехосное шасси Eaton с двумя ведущими мостами. Кроме того, американский Mack Magnum получил, среди прочего, 12-вольтовую электроустановку и размещенные на крыше характерные габаритные фонари, являющиеся обязательным оборудованием для американских грузовиков с колеей колес шириной более 2 метров. 

Исторические фотографии из архива "Коммерческого мотора", к сожалению, неполные:

Еще одним американским изменением стала Eaton AutoShift, автоматизированная коробка передач, пришедшая на смену европейской «механике». Работа этой трансмиссии была основана на том, что водитель использовал сцепление только для трогания с места, а дальнейшее переключение передач происходило автоматически. В случае с AutoShift дело было интересно еще и тем, что о необходимости переключения передачи водитель информировался акустическим сигналом: затем ему нужно было отпустить газ, дождаться, пока коробка «переключится» на следующую передачу, и нажать правую. педаль снова. Также существовала возможность переключать передачи вручную с помощью небольших кнопок, установленных на рычаге, рядом с сиденьем водителя, а о текущем передаточном числе оператор информировался на небольшом ЖК-дисплее. Что касается двигателя, то под кабиной разместили уже упомянутый 6-цилиндровый агрегат Mack E7 мощностью 460 лошадиных сил. Кто-то может спросить, почему здесь не был использован более мощный, 16,4-литровый Е9, но ответ очень прост. Ну а в том же году, в котором был представлен описываемый Magnum, двигатель E9 был полностью снят с американского рынка из-за неспособности соответствовать новым выбросам выхлопных газов. Именно тогда американцы прекратили выпуск грузовиков с двигателями V8.

Коробка передач Eaton AutoShift:

 

Теперь, когда техническая сторона позади, пришло время проверить, как «Магнум» показал себя в глазах местных водителей. Грузовик прошел всесторонние испытания на дорогах восточной Пенсильвании, был показан на многочисленных выставках и в конечном итоге получил неоднозначные отзывы. Во-первых, начнем с преимуществ. В первую очередь американцев очень впечатлила высокая кабина с совершенно плоским полом. На самом деле, это неудивительно, ведь большинство бескапотных автомобилей (то есть грузовиков с двигателем под кабиной), построенных за рубежом в 1990-х годах, имели высокие моторные туннели, сильно ограничивавшие пространство. Современный внешний вид грузовика также был встречен тепло, хотя в основном это было связано с его экзотикой. И это вполне, ведь в остальном «Магнум» считался грузовиком, мало пригодным для работы в американских условиях. Прежде всего, типичное европейское спальное место не получило положительных отзывов, так как его просто считали слишком коротким по сравнению с местными грузовиками. Подвеска кабины исключительно на подушках также не очень понравилась, так как местные водители предпочитают грузовики с жесткой подвеской, позволяющей им достигать высоких крейсерских скоростей. Более того, «Магнум» был просто слишком тяжел для местных условий, так как в его конструкции не использовалось большое количество алюминия, который обычно используют для сборки грузовиков в США. Вопреки видимости, даже двигатель Мака не был преимуществом. Агрегат E7, хотя и был очень прочным, некоторые сочли слишком динамичным.

Мак Магнум за работой в Австралии: 

 

Однако это были не самые важные причины, по которым продажи Magnum в США в конечном итоге не взлетели. Важнейшим фактом было то, что в 1998 году грузовики с двигателями под кабиной там устаревали, а их продажи на рынке США составляли всего 2%. Это было связано с либерализацией правил, которые с конца 1980-х годов регулировали только длину прицепа, тогда как сам тягач мог быть практически любого размера. В таких условиях американцы просто отдавали предпочтение классическим «носовым» грузовикам, которые, по их мнению, лучше подходили для быстрой езды по шоссе и обслуживания с большим пробегом. Тем не менее французско-американская модель не осталась просто диковинкой. В конечном итоге его запустили в производство, но предлагали только на австралийском рынке.

Напоследок стоит упомянуть еще один, более современный эпизод в истории Renault Magnum, который был связан с США. Что ж, в 2009 году французский бренд решил использовать свой флагманский грузовик для покрытия знаменитого шоссе 66, исторической дороги длиной 3620 км, пересекающей все Соединенные Штаты от Чикаго до Лос-Анджелеса. Все путешествие заняло около 9 дней, включая остановки для презентаций, и позже было отмечено выпуском ограниченного выпуска Renault Magnum под названием «Route 66». От этого необыкновенного события сохранилось несколько десятков фотографий и серия фильмов, которые вы можете увидеть ниже.