В пятницу, 5 июля, в центре Томска состоится торжественная церемония старта ралли «Шелковый путь» 2024 года. Экипажи из 13 стран примут участие в гонке, которая проведёт их по самому разнообразному маршруту в истории Проекта. Спортсменам предстоит сражаться в тайге и вечной мерзлоте, преодолевать горные перевалы и сложные дюны.
Чтобы лучше подготовиться к ралли-марафону, ряд экипажей воспользовались возможностью и приняли участие в официальных тестовых заездах, которые прошли в районе аэродрома Берёзкино имени В. П. Чкалова. На полигон отправились действующие победители зачёта грузовиков из «МАЗ-СПОРТавто», в том числе для того, чтобы обкатать грузовик нового поколения, которым будет управлять Сергей Вязович.
«Тестовый участок был не очень длинный, но он позволил освоиться на мокром скользком покрытии. Прогноз обещает дожди в первые дни, и главным будет не поскользнуться, — сказал лидер белорусской команды. — Я буду выступать на совершенно новом автомобиле, который мы обкатали в Арчеде, он лучше сбалансирован. Надеюсь, что этот грузовик даст нам больше шансов в борьбе за победу».
Главным соперником «МАЗ-СПОРТавто» в этой гонке станет «КАМАЗ-мастер» — команда, которая с 2012 по 2022 годы оставалась непобедимой в зачёте грузовиков.
«Очень необычная тестовая трасса — насыщенная и интересная. Думаю, она похожа на то, что нас ждёт на прологе, — отметил руководитель «КАМАЗ-мастер» Эдуард Николаев, который выведет на старт спортивный грузовик капотной компоновки. — По итогам тестов мы внесём коррективы в автомобили, подстроимся немного, экипажи вкатятся — и будем готовы к гонке».
«В целом готовы, настрой боевой. Нужно будет ехать очень аккуратно, а главная сложность гонки в том, что нас ждут неизведанные маршруты, не знаем точно, каким будет рельеф, — добавил Богдан Каримов. — Запланированы горные спецучастки, будут камни встречаться, кроме того, я ещё ни разу не ездил за рулём в Монголии. Для нас это будет большой вызов». «Борьба начнётся с первых этапов и будет идти не на минуты, а на секунды», — уверен ещё один представитель «Синей Армады» Андрей Каргинов.
Постепенно включается в борьбу грандов и команда Ural Motorsport, которая после прошлогоднего дебюта выставит на старт два грузовика. «Если в прошлом году мы только начинали, то теперь мы —серьёзная команда, — подчёркивает пилот Юрий Найман. — Весь год мы дорабатывали первый автомобиль и строили второй. В прошлом у нас было много неполадок, поэтому нужно было разобраться с каждым элементом. Теперь у нас более серьёзный автомобиль, но, чтобы ехать на нем на полную скорость, нужно ещё дорабатывать и настраивать. На тестах мы менялись машинами с Алексеем Поповым, было интересно прокатиться на его автомобиле. У Алексея совершенно иные настройки подвески, мотор немного иначе работает. Вроде машины одинаковые, но управляются совершенно по-разному. У него она более мягкая, у меня — пожёстче».
Немало доработок и у экипажей G-Drive Racing, которые выступят в зачёте мотовездеходов. «Мы поставили новый мотор, новую коробку, — рассказала Анастасия Нифонтова. — «Пощупали» на тестах немного томскую землю. Прошёл дождь, земля напиталась влагой и стала очень зацепистой. На первом круге даже на двух колёсах прокатились — без экстрима, вырулили. Проехали в общей сложности четыре круга — всё вроде работает, шевелится, и решили больше не растрачивать ресурс автомобиля».
«Очень приятно оказаться на ралли «Шелковый путь», проехать по первой боевой трассе, — поделился легендарный пилот «24 часов Ле-Мана» Роман Русинов. — Вошли в темп, машина очень хорошо управляется. Мы много что поменяли в автомобиле для этой гонки, особенно, с учётом того, что будет много рек и дождей. Также поработали над подвеской. Думаю, у нас хорошая машина, способная бороться среди лидеров, но это «Шелковый путь» — это очень длинная гонка, нужно сначала добраться до финиша, а потом уже о чём-то говорить».
На совершенно новом автомобиле на ралли «Шелковый путь» приехал Сергей Карякин, ещё один претендент на победу в зачёте Т3. «Наконец удалось протестировать машину, и могу сказать, что это другой уровень, другое поколение — как она выстреливает из поворота, как работает подвеска. Главное, чтобы надёжности машины хватило до конца гонки», — сказал Карякин.
Среди участников тестов также были представители команды LADA Sport ROSNEFT Raid, в составе которой на ралли «Шелковый путь» дебютирует Михаил Митяев, чемпион и обладатель Кубка России по кольцевым гонкам, а также чемпион России по ралли-кроссу. «Заезды прошли отлично. Задача была проверить работоспособность всех приборов, — рассказал Михаил. — Я на «Шелковом пути» ещё не ездил, и ожидания перед гонкой у меня большие. Физическая подготовка ничем принципиально не отличается от кольцевых гонок, к тому же здесь скорости ниже и боковые перегрузки чуть меньше. Хотя, возможно, я недооцениваю маршрут».
Теперь участникам гонки предстоит пройти административные и технические проверки. Судьям ралли «Шелковый путь» необходимо убедиться в том, что вся техника экипажей соответствует требованиям безопасности и регламента гонки. После этого 5 июля допущенные к старту экипажи отправятся в пригород Томска к этнопарку «Околица», где состоится «супер» специальный скоростной участок, который является квалификационным для экипажей. По результатам этого СУ экипажи получат стартовые позиции на второй этап. Протяжённость спецучастка пролога составит 25 километров, а трассы будут на 80 % состоять из грунтовых дорог, а ещё 20 % дистанции придутся на пески.
По завершении квалификационного этапа экипажи отправятся на площадь Ленина в центре Томска, где состоится торжественная церемония старта. Грандиозный спортивный праздник соберёт десятки тысяч болельщиков и станет одним из ярчайших событий этого лета. У зрителей будет возможность своими глазами увидеть технику участников, а также поучаствовать в розыгрыше призов от партнёра гонки — компании «Русская механика» и насладиться концертом рэпера ST.
Церемония станет отправной точкой 14-го издания ралли «Шелковый путь», которое продлится 11 дней и после 5 243 километров дистанции приведёт участников в Улан-Батор, столицу Монголии, «страны вечно синего неба», где 15 июля состоится торжественный финиш гонки.
