В конце января произошла историческая перемена. Как было объявлено ранее, Саудовская Аравия стала следующей страной, принимающей книжки TIR. Для иностранных перевозчиков, путешествующих в эту страну, перевозки теперь станут быстрее, проще и безопаснее.
Саудовцы начали принимать этот пропуск 23 января этого года. Смогут ли какие-либо европейские компании получить от этого выгоду? В первую очередь на ум приходят турки, чьи грузовики действительно регулярно ездят в эту страну. Однако из-за опасной ситуации в Сирии обычно это делают на пароме, используя Суэцкий канал.
Что касается грузовиков из Евросоюза, то их визиты в Саудовскую Аравию стали невероятно редкими. Это совершенно отличается от ситуации в 1970-х и 1980-х годах, когда курсы на Аравийский полуостров были нормой. Сама Саудовская Аравия была одним из самых прибыльных и в то же время самых сложных направлений в то время.
Почему самое сложное? Чтобы ответить на этот вопрос, ниже приведены выдержки из моей исторической статьи трехлетней давности:
Когда европейские грузовики массово ездили на Ближний Восток в 1970-х и 1980-х годах, Саудовская Аравия была одной из популярных стран назначения. Благодаря ситуации на нефтяном рынке эта страна очень быстро разбогатела и охотно тратила свои деньги в Западной Европе. Продукция развитой промышленности закупалась на нашем континенте, и из-за политических и логистических проблем с морским транспортом за доставку этой продукции отвечали грузовые автомобили. Они достигли Саудовской Аравии в основном через Турцию, Сирию и Иорданию, и им пришлось пройти очень специфический контроль.
Примеры? Позвольте мне сослаться здесь на воспоминания голландских водителей-дальнобойщиков, которые опубликовали свои тексты в рамках ассоциации Midden Oosten Chauffeurs Nederland. Эти дневники содержат множество действительно особых ситуаций, таких как массовое уничтожение дополнительных фар. Здесь следует отметить, что водители, отправлявшиеся на Ближний Восток, охотно устанавливали в своих кабинах фонари дальнего света, которые были весьма полезны в местных дорожных условиях. Еще был факт, что многим водителям такие элементы просто нравились, как и сегодня. Что по этому поводу думают саудовские инспекционные службы? Их офицеры смогли просто взять молоток и разбить все дополнительные фонари, считавшиеся незаконными во время пограничного контроля.
Интересными были также проверки грузов, в первую очередь алкогольных. Все виды одурманивающих веществ очень строго запрещены в Саудовской Аравии, а потому очень ценны на черном рынке. Так, для противодействия потенциальной контрабанде иностранные грузовики подвергались тщательному досмотру. Сначала водителям приходилось ждать такой проверки несколько дней, а затем их грузы разбирали целые группы рабочих из Пакистана. Каждый ящик и каждая коробка были открыты, а все содержимое каюты перевернуто вверх дном. Более того, регулярно поступали сообщения о том, что водителей сажали в тюрьму за хранение алкоголя, а на границах конфисковали множество грузовиков.
Еще более особенными были маршруты с грузами, направлявшимися в Медину, которая является важным местом мусульманского религиозного поклонения. В их случаях европейским водителям пришлось остановиться за городом и дождаться местного грузовика с водителем-мусульманином. Затем все товары были перегружены, чтобы не допустить в Медину лиц другого вероисповедания.
Раз уж зашла речь о религии, то стоит упомянуть свидетельства о крещении. Такие документы также часто требовались для подтверждения того, что лидеры не были евреями. Если бы у кого-то из водителей в паспорте стоял штамп из Израиля, о любом появлении в Саудовской Аравии пришлось бы забыть. По этой причине, хотя, например, от Иордании до Израиля находится пословица «всего в двух шагах», водителям приходилось избегать этой другой страны, как чумы.
Внизу: Желто-красный Scania в цветах британской компании Astran — один из последних европейских грузовиков, регулярно курсирующих в Саудовскую Аравию.
